Evans sa po rokoch čakania konečne stal majstrom sveta WRC. Solberg havaroval dve zákruty pred cieľom, keď viedol rely aj šampionát

Posledné podujatie sezóny 2026 malo rozhodnúť o titule medzi tromi továrenskými jazdcami Toyoty – priebežným lídrom Elfynom Evansom, jeho najväčším prenasledovateľom Oliverom Solbergom a stále matematicky živým Samim Pajarim. Sobotňajšia nehoda Thierryho Neuvilla z Hyundaia už vyradila posledného vážneho rivala mimo trojice Toyoty, no o samotnom poradí na čele sa rozhodovalo až v záverečných metroch nedeľného programu. A rozhodlo sa dramatickejšie, než čakal ktokoľvek v paddocku.

Solberg viedol, zostávalo pár sto metrov

Oliver Solberg vstupoval do záverečnej rýchlostnej skúšky s náskokom, ktorý mu stačil na to, aby sa stal nielen víťazom rely, ale aj novým priebežným lídrom celého šampionátu – ak by skúšku dokončil bez väčšej straty. Mladý Švéd spolu so spolujazdcom Elliottom Edmondsonom jazdili celý víkend sebavedomo a v posledných kilometroch mal pred Evansom náskok, ktorý sa zdal byť dostatočný. Niečo vyše kilometra pred cieľom viedol stále bezpečne o takmer dve sekundy. Potom prišla chvíľa, ktorá rozhodla o celej sezóne – Solberg na jednej z posledných zákrut zišiel príliš široko, zaryl sa do piesku na krajnici a s autom uviazol len dve zákruty od cieľovej čiary.

Evans sa stal majstrom bez toho, aby musel riskovať

Pre Elfyna Evansa to znamenalo presne to, na čo čakal celú sezónu aj celú kariéru – titul majstra sveta WRC 2026. Waleský jazdec, ktorý v šampionáte jazdí od roku 2014 a za Toyotu štartuje od roku 2020, sa takto stal prvým britským držiteľom titulu od Richarda Burnsa, ktorý ho získal v roku 2001. Je to čakanie, ktoré trvalo celých 25 rokov. Konečné bodové rozdiely hovoria jasne – Evans uzavrel sezónu s náskokom 243 bodov oproti Solbergovým 238, Pajari skončil na treťom mieste priebežného poradia. Samotnú rely v Sardínii napokon vyhral – paradoxne – práve Solberg, ktorý aj s nehodou v závere udržal dostatočný náskok na víťazstvo pred Sébastienom Ogierom (+57,8 s) a Samim Pajarim, čím zavŕšil kompletné pódium Toyoty.

„Toto čakanie bolo nekonečné“

Evans po dojazde priznal, že emócie z titulu, na ktorý čakal toľko rokov, sú ťažko popísateľné. Waleský jazdec bol už v minulosti viackrát blízko titulu – vrátane sezón, v ktorých skončil druhý v priebežnom poradí – a opakovane musel sledovať, ako mu šampionát unikal v posledných kolách sezóny. Tentoraz sa karta otočila presne naopak: zatiaľ čo kedysi strácal titul vlastnou chybou, teraz mu ho priniesla chyba rivala. Z paddocku odznelo viacero gratulácií, vrátane uznania zo strany samotného Toyota Gazoo Racing, pre ktorý ide o ďalší z radu titulov, ktoré tím v posledných rokoch dominantne zbiera.

Solbergova horká radosť

Pre Olivera Solberga je výsledok dňa symbolicky rozdelený na dve polovice. Na jednej strane získal svoje víťazstvo v samotnej rely – potvrdenie, že tempo, ktoré počas celého víkendu v Sardínii predvádzal, bolo skutočne najrýchlejšie zo všetkých. Na druhej strane stratil presne to, o čo sa počas celého víkendu snažil najviac – šancu stať sa majstrom sveta vo svojom zatiaľ najsilnejšom sezónnom výkone. Chyba pár sto metrov pred cieľom bude dlho rezonovať ako jeden z najkrutejších momentov nedávnej historie WRC, podobne ako predošlé drámy, keď o titul rozhodli doslova posledné kilometre sezóny.

Čo to znamená pre Toyotu

Pre tím Toyota Gazoo Racing WRT je výsledok Sardínie dvojnásobným potvrdením dominancie – obsadili celé pódium rely aj prvé dve miesta v šampionáte jazdcov. Zároveň to ale otvára otázky do budúcej sezóny: Solberg ukázal, že je pripravený bojovať o titul na rovnocennej úrovni s Evansom aj Ogierom, čo z internej hierarchie tímu robí čoraz zaujímavejšiu story pre rok 2027. Ogier, ktorý sezónu 2026 jazdil v obmedzenom programe, opäť ukázal, že aj v neúplnej sezóne zostáva schopný bojovať o špičkové umiestnenia.

Koniec jednej z najvyrovnanejších sezón

Sezóna 2026 bude pamätaná ako jedna z najvyrovnanejších v nedávnej historii WRC – do posledného podujatia šli reálne traja jazdci jedného tímu s matematickou šancou na titul, a nakoniec sa o výsledku rozhodlo v posledných sekundách poslednej skúšky. Pre fanúšikov je to presne ten typ drámy, pre ktorý je motoršport sledovaný – náskok, ktorý sa môže v okamihu rozplynúť, a radosť, ktorá prichádza odtiaľ, odkiaľ ju nik nečakal.

Čo si z toho odniesť

• Majster sveta 2026: Elfyn Evans (Toyota) – prvý britský šampión WRC od Richarda Burnsa v roku 2001.
• Konečné body: Evans 243b, Solberg 238b, Pajari tretí.
• Víťaz rely: Oliver Solberg/Elliott Edmondson, napriek nehode v závere, +57,8s pred Ogierom.
• Kľúčový moment: Solberg zišiel do piesku dve zákruty pred cieľom poslednej skúšky, keď viedol šampionát.
• Pódium rely: kompletne obsadené Toyotou – Solberg, Ogier, Pajari.