Steiner by si vybral Antonelliho pred Verstappenom. A predpovedá mu sezónu bez víťazstva

Guenther Steiner už roky patrí medzi najotvorenejšie hlasy vo Formule 1, hoci tím v šampionáte oficiálne nevedie od svojho odchodu z Haasu koncom roka 2023. Dnes stojí na čele MotoGP tímu Tech3 KTM, no o dianí v kráľovskej triede motoršportu sa vyjadruje rovnako otvorene ako v časoch, keď sedel na pitovej stene. Jeho najnovší výrok sa týka porovnania dvoch diametrálne odlišných generácií jazdcov – teenagera na vzostupe a štvornásobného šampióna, ktorý má za sebou najťažšiu sezónu kariéry.

Hypotetický draft, ktorý vyvolal búrku

V podcaste The Red Flags dostal Steiner otázku, ktorá znela takmer ako hra: komu z dvojice Kimi Antonelli a Max Verstappen by dal štvorročnú zmluvu, keby si musel vybrať len jedného? Odpoveď prišla bez váhania. "Kimi, o tom niet pochýb," povedal Steiner a pokračoval: "Myslím, že o štyri roky bude Kimi Antonelli lepší ako Max Verstappen." Keď sa ho moderátori spýtali, prečo si vybral práve takto, Steiner svoje rozhodnutie zdôvodnil dĺžkou kontraktu: "Povedali ste štyri roky. Pretože ak by som si ho mal nechať štyri roky, myslím, že bude lepší ako on."

Verstappen bez víťazstva? Steiner tomu verí

Steiner sa pri tom nezastavil len pri hypotetickom drafte. V tom istom rozhovore vyslovil ešte odvážnejšie tvrdenie – že štvornásobný majster sveta Max Verstappen v sezóne 2026 nevyhrá ani jedny preteky. Argumentoval tým, že balík Red Bullu podľa jeho pozorovania jednoducho nie je dostatočne konkurencieschopný na to, aby sa Verstappen dokázal pravidelne pasovať o víťazstvá s dominantným Mercedesom Kima Antonelliho. Ide o mimoriadne smelý výrok na adresu jazdca, ktorý má na konte desiatky grandprix víťazstiev a štyri po sebe idúce tituly.

Porovnanie s Brazíliou 2024

Steiner svoje sympatie k mladému Talianovi podložil aj konkrétnym športovým argumentom. Antonelliho jazdu na domácom Monze, keď sa prepracoval hlboko zo zadnej časti štartového poľa až na popredné priečky, označil za výkon, ktorý sa dá porovnať s legendárnym Verstappenovým comebackom v Brazílii 2024, keď Holanďan štartoval zo 17. miesta a dokázal vyhrať. Steiner však bol pri hodnotení precízny – povedal, že Antonelliho jazda bola "lepšia", pretože pôsobila kontrolovanejšie a "menej spektakulárna", keďže išlo skôr o veľmi solídne, vypočítané preteky než o divokú naháňačku plnú riskantných manévrov.

Kontext: Antonelli žiari, Verstappen je frustrovaný

Výroky treba vnímať aj v kontexte aktuálnej sezóny. Kimi Antonelli má za sebou famózny rok – v priebežnom poradí šampionátu vedie so značným náskokom pred tímovým kolegom Georgeom Russellom a na konte má už sedem víťazstiev, čím sa reálne uchádza o titul majstra sveta už vo svojej druhej sezóne v F1. Na druhej strane, Max Verstappen prežíva jedno z najťažších období kariéry. Po pretekoch v Japonsku otvorene priznal novinárom BBC Sport, že F1 si "neužíva" a vážne zvažuje, že na konci sezóny 2026 so seriálom skončí. Nová generácia áut, ktorú opakovane kritizoval už od prvých pretekov sezóny v Austrálii, mu podľa vlastných slov nesedí a ani úpravy pravidiel, ktoré medzičasom FIA a Formula One Management pretavili do praxe, jeho pohľad výrazne nezmenili.

Prečo majú Steinerove slová takú váhu

Časť z toho, čo robí Steinerov výrok tak pikantným, je práve jeho pozícia. Ako bývalý šéf tímu, ktorý roky bojoval na chvoste poľa, a dnešný majiteľ satelitného tímu v úplne inej disciplíne pôsobí navonok ako nezávislý pozorovateľ bez priameho záujmu vo výsledku F1 šampionátu. Zároveň je všeobecne známy tým, že Verstappena v minulosti dokázal aj chváliť – v skorších rozhovoroch predpovedal, že Holanďan sa z prípadného poklesu formy spamätá podobne ako kedysi Sebastian Vettel. Tentoraz sa ale jeho tón výrazne zmenil, čo len podčiarkuje, ako veľmi sa podľa neho zmenila mocenská rovnováha na špici štartového poľa.

Ako by mohla reagovať tábor Red Bullu

Oficiálna reakcia z Red Bullu na Steinerove slová zatiaľ nepadla, no história ukazuje, že tím okolo Christiana Hornera si podobné výroky zvykne nechávať pre seba len krátko. Verstappen sám je navyše známy tým, že kritiku dokáže premeniť na motiváciu – práve jeho doterajšia kariéra je plná období, keď ho experti odpisovali a on odpoveď našiel na trati. Otázkou zostáva, či mu na to v aktuálnom regulačnom prostredí, ktoré sám opakovane označuje za nevyhovujúce, zostáva ešte dostatok priestoru do konca sezóny.

Čo si z toho odniesť

• Výrok: Guenther Steiner by si v hypotetickom drafte na štvorročnú zmluvu vybral Kima Antonelliho pred Maxom Verstappenom.
• Predpoveď: Steiner verí, že Verstappen v sezóne 2026 nevyhrá ani jedny preteky pre nedostatočne konkurencieschopný Red Bull.
• Porovnanie: Antonelliho jazdu na Monze označil za "lepšiu", no "menej spektakulárnu" než Verstappenov comeback v Brazílii 2024.
• Kontext: Antonelli vedie šampionát so siedmimi víťazstvami, Verstappen po Japonsku pripustil, že zvažuje koniec kariéry v F1.
• Steinerova pozícia: hovorí ako bývalý šéf Haasu a dnešný majiteľ MotoGP tímu Tech3, teda formálne mimo súčasného diania vo Formule 1.