Verstappen získal prvé Red Bullovské pole position sezóny, Hadjar si tretie miesto nevychutná – čaká ho päťmiestny trest

Návrat Veľkej ceny Bahrajnu na okruh Sepang, kam sa presunula pre pokračujúci konflikt na Blízkom východe, ponúkol počas tréningov chaotické poradie – raz vpredu Ferrari, raz Mercedes, inokedy Red Bull. Sobotná kvalifikácia napokon prinesla jasnú odpoveď na otázku, kto bude najrýchlejší vtedy, keď sa počíta najviac.

Verstappen konečne na špici

Max Verstappen zajazdil čas 1:35,130 a získal tak svoje prvé pole position v sezóne 2026 aj prvú kvalifikačnú výhru pre partnerstvo Red Bull-Ford. Pre tím, ktorý väčšinu sezóny prenasledoval dominantný Mercedes, je to výrazný signál, že sa im na obtiažnom povrchu Sepangu podarilo nájsť správne nastavenie. Druhý skončil s odstupom 0,298 sekundy Lewis Hamilton, ktorý tak Ferrari zabezpečil miesto na prvom rade štartovného poľa – výborná správa pre tím po turbulentnom týždni plnom diskusií o štruktúre vedenia okolo Freda Vasseura.

Hadjarova radosť vydržala len do výsledkovej tabule

Tretí najrýchlejší čas zajazdil Isack Hadjar, čo by za normálnych okolností znamenalo jeho najlepší kvalifikačný výsledok v sezóne. FIA mu však už pred kvalifikáciou potvrdila päťmiestny trest za prekročenie prideleného počtu komponentov motora – rovnaký trest, o ktorom sme informovali už v súvislosti s piatkovými a sobotňajšími tréningami. Výsledkom je, že Hadjar bude do nedeľného pretekov štartovať až z ôsmeho miesta, zatiaľ čo jazdci za ním sa posunú vyššie. Najväčším benefitorom je Kimi Antonelli, ktorý zajazdil štvrtý najrýchlejší čas a po Hadjarovom treste sa posúva na čelo druhej skupiny tesne za dvojicou Red Bull – Ferrari.

Mercedes opäť v strede poľa, ale bez dramatického prepadu

Napriek tomu, že Antonelli a Russell neobsadili úvodné priečky tak, ako to Mercedes zvykol predvádzať väčšinu sezóny, tím si udržal solídnu pozíciu v prvej polovici štartovného poľa. Charles Leclerc doplnil druhú skupinu na piatom mieste, Lando Norris skončil šiesty a jeho tímový kolega Oscar Piastri siedmy – pre McLaren to znamená, že oba vozy budú štartovať z druhej polovice prvej desiatky, čo vzhľadom na známu obtiažnosť predbiehania na Sepangu nie je ideálna východisková pozícia pre nedeľný boj o body v pohári konštruktérov. George Russell uzatvoril osmičku najrýchlejších, hoci po Hadjarovom treste postúpi vyššie.

Historický rozmer: prvé nemercedesovské pole v sezóne

Kontext tohto výsledku je dôležitý. Mercedes počas sezóny 2026 ovládol prevažnú väčšinu kvalifikácií aj pretekov, a to natoľko výrazne, že sa šampionát stal takmer internou záležitosťou medzi Antonellim, Russellom a Hamiltonom. Verstappenovo pole position je tak prvým prípadom od začiatku roka, keď sa na čelo štartovného poľa postavila iná pohonná jednotka ako mercedesovská. Pre Red Bull, ktorý so svojím novým partnerstvom s Fordom zažíval počas sezóny viac pádov ako pôvodne čakal, ide o psychologicky dôležitý moment – dôkaz, že balík áut aj motor majú potenciál byť konkurencieschopní aj na tratiach, kde sa doteraz nedarilo.

Degradácia pneumatík rozhodne aj o nedeli

Abrazívny povrch Sepangu, ktorý počas piatka a soboty spôsoboval extrémne opotrebovanie pneumatík, zostáva kľúčovou neznámou aj pre samotný pretek. Tímy budú musieť zvážiť, či jednokolovú rýchlosť z kvalifikácie dokážu premeniť aj na zvládnutie dlhších stintov v tropických teplotách – obzvlášť citlivá otázka pre Red Bull, ktorý sa so svojím novým pohonným ústrojenstvom ešte stále učí, ako sa správa pri vysokom zaťažení počas celého pretekového vzdialenia.

Šampionát pred nedeľou

Do pretekov ide pole s Antonellim na čele šampionátu, Russellom ako jeho najbližším prenasledovateľom a Hamiltonom na treťom mieste priebežného poradia. Víťazstvo Verstappena by znamenalo jeho zatiaľ najlepší výsledok sezóny a výrazne by narušilo vnútromercedesovský súboj o titul – aspoň na jeden víkend.

Čo si z toho odniesť

• Kvalifikácia: Verstappen 1:35,130 – prvé pole Red Bullu v sezóne 2026.
• Hamilton: druhý čas, +0,298s, Ferrari na prvom rade.
• Hadjar: tretí čas, ale päťmiestny trest ho posúva na štart z ôsmeho miesta.
• Mercedes: Antonelli a Russell v strede druhej skupiny, titul si bránia aj bez špičkovej kvalifikácie.
• Kontext: prvé nemercedesovské pole position v sezóne 2026.