McLaren priviezol do Baku najväčší balík vylepšení sezóny. Stella sľubuje, že prídu ďalšie

Baku je okruh, na ktorom sa ťažko posudzuje skutočná rýchlosť auta – dlhé rovinky, nízkopriľnavý asfalt a takmer neustále prítomnosť bezpečnostného vozidla dokážu poriadne skresliť obraz. Práve preto mali výsledky McLarenu z Azerbajdžanskej Veľkej ceny – odstúpenie Landa Norrisa a iba trinieste miesto Oscara Piastriho – málo spoločné s tým, čo sa v tíme považuje za skutočnú správu víkendu: uvedenie najväčšieho balíka technických noviniek na monopost MCL40 od začiatku druhej polovice sezóny.

Prerobené sajdpody aj nová podlaha

Jadrom balíka je kompletne prepracovaná geometria sajdpodov – tím opustil dovtedy používaný, vodorovne pretiahnutý oválny prierez a nahradil ho hranatejším vstupom s výrazným horizontálnym prahom. Zmena súvisí s tým, ako sa vzduch privádza k chladeniu motora a ako sa následne odvádza smerom k zadnej časti auta. K tomu pribudla nová hrana podlahy a prepracovaný difúzor, upravené kryty zadného zavesenia, zmeny na zadnom krídle smerujúce k zníženiu odporu vzduchu a nové rozloženie chladiacich žalúzií na kapotáži motora. Do Baku sa vrátilo aj rotujúce takzvané „Macarena“ H-krídlo, ktoré tím v priebehu sezóny už raz použil.

Odpoveď na dlhodobý problém s odporom vzduchu

MCL40 si počas veľkej časti sezóny niesol povesť auta, ktoré má oproti hlavným súperom väčší aerodynamický odpor – nevýhoda, ktorá sa prejavuje najmä na tratiach s dlhými rovinkami, presne akou je aj Baku City Circuit. Balík vylepšení predstavuje podľa tímu najkonkrétnejší krok k tomu, aby sa tento rozdiel zmenšil. Ide o citlivú tému aj vzhľadom na to, že McLaren mal na začiatku sezóny vlastné trápenie – na Veľkej cene Číny v marci nedokázali na štart postaviť ani jedno auto pre samostatné elektrické poruchy na pohonných jednotkách oboch jazdcov, čo bol pre tím historicky prvý takýto dvojitý výpadok.

Stella: „Auto pôsobilo oveľa spojenejšie“

Šéf tímu Andrea Stella po víkende potvrdil, že vylepšenia fungujú presne tak, ako sa očakávalo, a auto pôsobilo „oveľa spojenejšie“ – teda predvídateľnejšie v reakciách na vstupy jazdca, čo je pri hodnotení nových aerodynamických dielov jedna z kľúčových vlastností, ktorú tímy sledujú ešte pred tým, než sa prejaví v časomiere. Stella zároveň potvrdil, že do zvyšku sezóny prídu ďalšie vylepšenia – balík z Baku teda nie je konečnou stanicou vývoja, ale len prvým väčším krokom.

Prečo na tom záleží aj napriek slabým výsledkom

Skutočnosť, že sa pozitívny signál z nových dielov nepremietol priamo do výsledkovej listiny, nie je nezvyčajná – nové aerodynamické komponenty potrebujú čas, kým ich tím naplno pochopí a vyladí nastavenie auta okolo nich. Pre McLaren, ktorý sa v priebežnom poradí pohybuje za trojicou z čela Mercedesu a Ferrari, je práve tento druh vývoja kľúčový pre záver sezóny – najmä ak sa má tím v roku 2027 opäť pokúsiť o útok na čelo štartového poľa.

Ako to vyzerá v priebežnom poradí

Po Baku vedie šampionát jazdcov Mercedes Andrea Kimi Antonelli, ktorý si aj napriek pádu v kvalifikácii udržal solídny náskok pred tímovým kolegom Georgeom Russellom. Lando Norris je so ziskom bodov zo skoršej časti sezóny štvrtý, tesne pred ním figuruje Lewis Hamilton z Ferrari. Pre McLaren, ktorý sa v pohári konštruktérov spolieha práve na kombinovaný zisk oboch jazdcov, je preto dôležité, aby sa nové diely čo najskôr premietli aj do bodovej žatvy – strata, ktorú tím utrpel na začiatku sezóny po dvojitom výpadku v Číne, sa totiž v priebežnom poradí stále prejavuje.

Čo si z toho odniesť

• Balík vylepšení: nové sajdpody, podlaha, difúzor, zadné krídlo aj chladiace žalúzie – najväčší update sezóny.
• Cieľ: zníženie dlhodobo vyššieho aerodynamického odporu MCL40 oproti súperom.
• Reakcia tímu: Andrea Stella potvrdil, že diely fungujú podľa očakávania a prídu ďalšie.
• Výsledky: Norris v Baku odstúpil, Piastri skončil 13., čo však podľa tímu s funkčnosťou vylepšení nesúvisí.