F1 pripravuje Imolu ako záchrannú sieť pre záver sezóny, ak Katar a Abú Zabí nebudú bezpečné

Málokedy sa stáva, že geopolitika tak priamo zasahuje do pretekárskeho kalendára, ako sa to deje v sezóne 2026. Po tom, čo bola Veľká cena Bahrajnu presunutá na okruh Sepang v Malajzii, zostáva otvorenou otázkou osud ešte dvoch podujatí plánovaných na koniec roka – Veľkej ceny Kataru v Lusaile (27. – 29. novembra) a záverečnej Veľkej ceny Abú Zabí na okruhu Yas Marina (4. – 6. decembra).

Konflikt sa neupokojuje

Napätie medzi Iránom, Izraelom a Spojenými štátmi v uplynulých týždňoch znovu eskalovalo, vrátane ďalších amerických útokov na iránske ciele v okolí Hormuzského prielivu a iránskych hrozieb odvetnými krokmi. Hoci Katar aj Abú Zabí sú geograficky vzdialené od priamych bojových zón, bezpečnostná situácia v celom regióne sa stala natoľko nepredvídateľnou, že organizátori nemôžu garantovať bezproblémové konanie podujatí v pôvodne plánovanom termíne.

Domenicali: obe podujatia zatiaľ platia

Prezident F1 Stefano Domenicali verejne potvrdil, že Katar a Abú Zabí zostávajú na kalendári bez zmeny, zároveň však pripustil, že séria pripravuje aj európsku alternatívu pre prípad, že by sa bezpečnostná situácia na Blízkom východe ďalej zhoršila. To je v praxi prvé verejné pripustenie, že F1 berie možnosť zrušenia záverečných kôl sezóny vážne, nie len ako teoretickú krízovú poistku.

Imola na pohotovosti

Konkrétnym menom, ktoré sa v súvislosti so záchranným plánom spomína, je Autodromo Enzo e Dino Ferrari v Imole. Taliansky okruh, ktorý má s organizovaním veľkých cien bohatú históriu, je pripravený prevziať úlohu náhradného dejiska pre posledné kolo šampionátu, ak by sa Katar či Abú Zabí museli z bezpečnostných dôvodov odložiť alebo zrušiť úplne. Pre tímy aj jazdcov by to znamenalo citeľnú zmenu plánov na záver sezóny – z púštneho prostredia a nočných pretekov by sa šampionát preniesol do jesennej Európy.

Termín rozhodnutia: polovica októbra

Podľa informácií, ktoré tímy dostali od vedenia série, by malo konečné rozhodnutie o osude Kataru a Abú Zabí padnúť do polovice októbra – teda v priebehu najbližších dvoch týždňov. Ide o citlivé načasovanie, pretože tímy potrebujú dostatok času na logistickú prípravu bez ohľadu na to, kam sa napokon záver sezóny presunie, vrátane dopravy techniky, víz pre personál a nastavenia kalendára testovania pre rok 2027.

Rovnako citlivou témou zostáva bezpečnosť samotných tímových zamestnancov, ktorí by do regiónu museli cestovať v prípade konania pretekov bez ohľadu na vývoj konfliktu. Viaceré tímy už interne diskutujú o tom, či by v prípade pokračujúceho zhoršovania situácie neboli ochotné vyslať na Blízky východ len minimálny nutný personál, čo by ešte viac skomplikovalo organizáciu bežného pretekového víkendu v plnom rozsahu.

Minca má aj svoju druhú stranu – oba okruhy aj miestne vlády do organizácie pretekov investovali značné prostriedky a majú silný záujem na tom, aby sa podujatia napokon uskutočnili. Posledné slovo tak bude mať podľa všetkého skôr bezpečnostné hodnotenie FIA a poisťovacích partnerov série než samotná vôľa zúčastnených strán preteky usporiadať.

Čo je v hre pre šampionát

Pre samotný boj o titul môže zmena posledných kôl sezóny znamenať zásadný rozdiel. Yas Marina a Lusail majú odlišné charakteristiky než Imola – iné typy zákrut, iný spôsob opotrebovania pneumatík, iné úrovne degradácie. Tím, ktorý je aktuálne v boji o titul v nevýhode na púštnych okruhoch, by z presunu do Európy mohol profitovať, a naopak.

Reakcie tímov a jazdcov

Viacero tímov už počas týždňa potvrdilo, že situáciu sledujú a rešpektujú, že bezpečnosť personálu musí byť vždy nadradená športovému kalendáru. Zároveň si uvedomujú, že akákoľvek zmena v poslednej chvíli komplikuje plánovanie práce s pneumatikami, dodávkami náhradných dielov aj harmonogramom pre mechanikov a inžinierov, ktorí by inak mali na záver sezóny už hotový cestovný plán. Pre fanúšikov v Katare a Abú Zabí, ktorí si na preteky kupovali vstupenky už pred mesiacmi, by prípadné zrušenie znamenalo citeľné sklamanie – aj keď chápanie pre bezpečnostné dôvody v regióne zasiahnutom priamym konfliktom je medzi priaznivcami vysoké.

Čo si z toho odniesť

• Stav: Katar (27.-29.11.) a Abú Zabí (4.-6.12.) zostávajú na kalendári, bezpečnostná situácia sa však zhoršuje.
• Záchranný plán: Imola je pripravená ako náhradné dejisko záveru sezóny.
• Termín: finálne rozhodnutie má padnúť do polovice októbra.
• Dôsledok: zmena dejiska by mohla ovplyvniť aj priebeh boja o titul.